Antes de surcar el cielo un avión debe cumplir con ciertos requisitos de seguridad. Esto también se aplica a la iluminación exterior un instrumento de seguridad muy importante en la operación que a veces pasa desapercibido. uno de sus principales objetivos es brindar visibilidad a los pilotos y guiarlos a través del cielo. Sin embargo, existen diferentes tipos de luces exteriores que se pueden encontrar en los aviones.
Empecemos por las más importantes: las luces de aterrizaje. Las luces de aterrizaje están ubicadas en diferentes secciones de las alas (morro o fuselaje) y son visibles desde una distancia muy larga. Las luces de aterrizaje ayudan a guiar a los pilotos en el aterrizaje, también se pueden usar durante el despegue. Además tienen como objetivo ayudar al personal de torre de control a ubicar la aeronave en ambas fases peligrosas de una operación aérea. Las luces de aterrizaje están orientadas para que los pilotos puedan ver la pista durante el despegue y el aterrizaje y comienzan a iluminar el suelo a unos 200 pies sobre la pista. Las luces de aterrizaje y de taxi son extremadamente brillantes y pueden causar graves daños en la retina si se las encienden cerca del personal de tierra.
Otro tipo de luces son las que habitualmente vemos en el cielo blancas brillantes. Estas luces intensas se denominan luces estroboscópicas y se utilizan para identificar la ubicación de la aeronave durante la noche, cuando la visibilidad es muy baja. estás se encuentran en las puntas del alas y casi siempre van encendidas cuando hay tráfico cerca.
Además existen 2 tipos de luces que son claves cuando un avión está volando a altura crucero, estás son las luces anticolisión. Esos se pueden encontrar en el medio del fuselaje y se pueden identificar por su iluminación roja. Esas luces a veces se llaman luces de advertencia. Las luces rojas intermitentes se encienden justo antes de que arranque el motor y se apagan después de apagar los motores.
Además existe 2 luces que muy importantes y son de cor rojo y verde en cada punta de las alas. El rojo siempre está en la punta del ala izquierda, el verde en la derecha.
Esto se implementó nuevamente ya que gran parte de las mejoras de la aviación viene de la náutica, los capitanes de los barcos en el siglo XIX pensaron que era una buena idea. Las luces redujeron tan bien las colisiones náuticas que ahora se utilizan en todos los aviones e incluso en las naves espaciales. Cada punta de ala también tiene una luz blanca mirando hacia atrás. Las luces de posición están siempre encendidas, de día y de noche. Cuando vemos una luz roja y verde en el cielo, sabemos que otro avión se dirige hacia nosotros. Las luces nos ayudan a determinar la posición y la dirección de la aeronave, de ahí el nombre de luces de posición.
Sin duda las luces sin un instrumento clave de la operación, pero también son un espectáculo para la vista si tenemos la suerte de estar cerca de un aeropuerto concurrido como New York o Atlanta en una noche despejada, puede ver un desfile de luces de aterrizaje que se dirigen hacia las pistas.
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