Hoy en día los vuelos espaciales privados cada día se ven más al alcance de todos, Virgin Galactic, Blue Origin, Space X están a la vanguardia de ello, pero en plena carrera espacial y con los viajes a la luna y el auge de las misiones Apolo que permitieron que un pequeño puñado de hombres valientes caminaran sobre la luna, hicieron que 3 genios ya se preguntarán ¿y si pudiéramos ir todos? Esos genios fueron nada más y nada menos que Walt Disney, Wernher Von Braun y Howard Hughes quienes crearon el concepto del cohete de pasajeros Moonliner. La idea nació de una asociación entre los tres y la visión de que podría ser posible en el entonces lejano año de 1986. La réplica original a escala de 38 pies que estuvo en lo alto de la sede mundial de TWA entre 1956 y 1961 ahora reside en el Museo de Historia de Aerolíneas.

Diseñado por John Hench, uno de los Imagineers originales de Disney, con la ayuda del famoso científico espacial Wernher von Braun. El Moonliner estaba destinado a representar cómo se vería un vehículo comercial que viajaba a la luna en el aquel entonces lejano año de 1986. El tren de aterrizaje que se habría retraído en los lados inferiores del Moonliner se parecía a las líneas elegantes de Lockheed Constellation que en ese entonces era el avión más nuevo u avanzado. La propulsión habría venido de un reactor atómico a bordo, lo que garantizaría que Moonliner tuviera un suministro de energía seguro y constante para el viaje.

De 1955 a 1962, el TWA Moonliner fue la pieza central de Disney’s Tomorrowland en Los Ángeles. Con 76 pies de altura, el Moonliner era 8 pies más alto que el Castillo de la Bella Durmiente, lo que la convertía en la atracción más alta del parque. Incluso a esta enorme escala, el cohete era solo una réplica a escala de aproximadamente un tercio del Moonliner propuesto de más de 200 pies, similar a los de las misiones Apolo.

El Moonliner estuvo acompañado por el paseo Rocket To Moon de Disney presentado por TWA , que les dio a los visitantes una idea de cómo sería dar un paseo alrededor de la luna. Una vez que Twa abandonó su patrocinio corporativo y el paseo Rocket to the Moon  en Disney en 1961, Douglas Aircraft Company intervino y se hizo cargo del patrocinio en 1962 cambiándole los colores a una franja vertical azul lo que enaños posteriores esto se convertiría en el Vuelo a la Luna presentado por McDonnell Douglas  y más tarde aún en la Misión a Marte .

En 1956, Hughes hizo colocar un modelo a escala media del Disneyland Moonliner conocido como Moonliner II en la esquina suroeste de la sede corporativa de TWA. Estuvo listo para despegar hasta 1961, cuando terminó la asociación con Disney.

Hoy en día este icono queda como un recuerdo de la visión de un genio de la aviación y los negocios como Howard Hughes y como recuerdo del anciano anhelo del hombre de ir al espacio y de los viajes espaciales privados.

Como vimos en el post anterior la planificación de un vuelo gira en casi al 100% sobre el tipo de aeronave, sin embargo ¿Qué pasa con los pilotos?

Operar un vuelo a tiempo sin incidentes adversos es el resultado de una planificación e implementación meticulosas, que ofrece muy poco margen de error. Algunos problemas son fácilmente resueltos por un buen profesional de control de operaciones (OCC), pero a veces ocurren sin previo aviso. Un problema particularmente problemático es tener un vuelo lleno de pasajeros que se preparan para salir y darse cuenta que los pilotos no pueden, o simplemente no quieren, volar el avión.

Varios factores pueden influir en esto desde la falta de disponibilidad de una tripulación lo suficientemente descansada hasta una huelga de pilotos. No poder predecir el problema es una cosa, pero simplemente no tener los recursos para solucionarlo es otra y peor aún saber que los recursos existen, pero no tenerlos al alcance de la mano cuando más los necesita. Esto ha llevado que tanto constructores de aeronaves como diferentes industrias que interactúan con la aviación se pongan a pensar en soluciones.

Una de las.aoluciones que el gigante europeo Airbus ha puesto sobre la mesa es empezar pruebas para operar aviones con tan solo un piloto, si bien la idea no parece descabellada ya que los avances tecnológicos lo permites ha habido varias críticas por parte de entes de seguridad respecto a la seguridad de vuelo que esto puede representar. La propuesta de Airbus sin embargo no termina de solucionar del todo el problema de fondo y es que no haya pilotos disponibles para operar los vuelos. En ese sentido la gigante Norteamericana Boeing dio luces de dar una solución con una perspectiva diferente, durante la huelga de pilotos del año 2018, Boeing a través de una agencia de terceros, suministró pilotos a las compañías aéreas afectadas. Está actividad no es nada nueva ya que habitualmente se suelen proporcionar pilotos a las compañías aéreas para operar sus nuevos modelos hasta que la aerolínea adquiera las habilidades suficientes para ello. Esto significa que no es ningún secreto cómo obtener el talento, pero también es evidente que ya no necesita contar con el personal en sus listas, solo acceder a sus habilidades y tiempo, a pedido.

Si bien esto no parece nada fuera de lo común quizás el tema del uso de aplicaciones y empresas especializadas en estos temas y que usan tecnología podrían revolucionar el negocio. Por ejemplo cuando no podemos conducir Nuestro propio auto se puede arrendar un vehículo con conductor llamando a un Uber; o puede arrendar un vehículo y conducirlo usted mismo. O bien, puede contratar a un conductor a corto plazo para que opere su vehículo, tal vez a través de Craigslist o Getafreelancer.com por ejemplo. Este tercer modelo funciona en el contexto de las aerolíneas debido a la combinación peculiar de condiciones: la infraestructura (aviones) está disponible de antemano, mientras que el trabajo requiere habilidades específicas y de muy alto nivel (y por lo tanto tiene un costo alto), su demanda está limitada a un específico periodo de tiempo.

Le suena raro un Marketplace de pilotos de avión? Suena difícil inicialmente por toda la burocracia que frenaría tal iniciativa. Pero mirando las ventajas de costo que puede derivarse de tal plataforma más de uno lo pensaría, no tener recursos tan costosos de forma permanente en su nómina, la eliminación de sindicatos, abrir la.poaibilidad a que más pilotos calificados presenten una oferta para el trabajo, por vuelo, y contratar a quien le ofrezca la mejor oferta por su experiencia. Mediante un algoritmo se podría seleccionar los pilotos más adecuados/confiables/asequibles; sin negociaciones sindicales complicadas, sin pagos costosos a los pasajeros por cancelar su vuelo sin previo aviso, etc. Por otro lado, los buenos pilotos no se quedarán atrapados con malas marcas de aerolíneas que obstaculicen su trabajo, porque fácilmente pueden optar por no participar en esas ofertas, sería libre demanda y oferta!

Suena interesante entonces por qué no pensar en Marketplace de Pilotos.