¿ Por qué los pilotos de avión se sientan en el lado izquierdo y los de helicóptero al lado derecho ?

A diferencia de los autos donde los conductores de vehículos se sientan en el lado izquierdo o derecho, según el país en el que se hayan producido. en la aviación todo es más estandarizado y mayor grado de uniformidad con respecto a dónde se sienta el capitán. En concreto, siempre se encuentran en el lado izquierdo. Pero ¿por qué ?

Historia

El hecho de que el asiento izquierdo sea para el piloto al mando del avión se remonta a décadas antes de la llegada de los motores a reacción. Esta tendencia surgió debido a la naturaleza de los primeros aviones de propulsión rotativa, como los aviones de combate de la Primera Guerra Mundial.

En concreto, a estos aviones les resultaba más fácil girar hacia la izquierda, ya que esto les permitía seguir el par de sus motores. Su par de giro a la izquierda funcionaba de esta manera porque la mayoría de las hélices de los aviones giraban en el sentido de las agujas del reloj. Por el contrario, los giros a la derecha requerían que los primeros pilotos contrarrestaran esta fuerza, exigiendo un control más fuerte y entradas de timón.

Operativa posterior

La relativa facilidad para girar a la izquierda para estos aviones condujo posteriormente a varias tendencias operativas que consolidaron el lado izquierdo como el asiento del capitán. Por ejemplo, muchos aeropuertos comenzaron a favorecer patrones de tráfico consistentes en giros a la izquierda más fáciles.

Esta es una tendencia que ha continuado a lo largo de los años. Por supuesto, el advenimiento de la nueva tecnología de motores ha eliminado las tendencias de giro desequilibradas que favorecieron los giros a la izquierda en primer lugar.

Después con el tiempo los aeropuertos empezaron a adaptar sus estructuras para que los pasajeros tuvieran mas comodidad en subir y bajar de los aviones, lo que hizo también que los pilotos mantuvieran el asiento izquierdo ya que requerian tener una mejor visualización entre las alas y las terminales al momento de maniobrar el avión para parquear.

Diferente en los helicópteros

Además de lo antes ya explicado en el giro de las hélices en sentido de las manecillas del reloj, en el caso de los helicópteros y por qué los pilotos se sientan a la derecha la historia dice que Charles Lester, ingeniero aeronáutico y piloto de pruebas de Sikorsky, acostumbrado, como piloto de avión, a sentarse en el asiento izquierdo y acostumbrado en el helicóptero Vought-Sikorsky VS-316A a volar desde ese puesto, no quería cambiar de asiento, por ende comenzó a enseñar a los estudiantes el cómo volar el R-4 sentados en el asiento derecho. Esto explicaría por qué los pilotos se sentarían en el lado derecho del helicóptero de la Fuerza Aérea del Ejército de Estados Unidos, la Armada y la Guardia Costera.

Cual sea el motivo, normalmente en los helicópteros americanos las palas, vistas desde arriba como si miráramos nuestro reloj, giran en el sentido izquierdo o contrario a las agujas del reloj, pero por otro lado en algunos países europeos giran, al contrario, en sentido derecho o de las agujas del reloj. En el caso de los helicópteros aplica el principio de los vehículos.

A nivel aerodinámico, cuando en un helicóptero las palas giran a la izquierda o en sentido contrario a las agujas del reloj, por efecto de acción y reacción o tercera ley de Newton, la tendencia del fuselaje es girar hacia el lado contrario, es decir, hacia el lado derecho o en el sentido de las agujas del reloj, esto hace que sea menos demandante el uso de los pedales, y por ende no requiere casi de un cambio de potencia pues sigue la tendencia natural del movimiento del fuselaje.

Por consiguiente, el giro por el lado donde nos encontramos sentados y apreciamos mejor nuestro entorno se vuelve natural y mucho más cómodo volar y apreciar el entorno de vuelo por ejemplo si lleva carga a eslinga, para controlar esta. ¿Interesante no ?